Estados Unidos: un gran abastecedor de Cuba

Por MARTHA BRANNIGAN
Cuando una familia de La Habana se sienta a comer pollo asado y pan de ajo, o se deleita con helado de chocolate de soya, lo más probable es que los ingredientes se hayan importado de Estados Unidos.

Venezuela puede alardear de su amistad revolucionaria con Cuba, y China envía jóvenes a la isla a estudiar español, pero Estados Unidos es el principal exportador de productos agrícolas a Cuba.

Y eso no es todo lo que se puede enviar legalmente a la isla. Pueden enviarse monos (vivos), trufas, plantas de azalea, pieles de zorro y hasta puros.

Cuando el presidente Barack Obama anunció en abril planes de moderar el embargo mediante la eliminación de las restricciones de los viajes familiares a la isla y permitir que las compañías de telecomunicaciones hagan negocios allí, muchos analistas dijeron que los cambios podrían ampliar los vínculos entre dos vecinos distanciados, suponiendo que La Habana respondiera positivamente a la apertura.

Pero en realidad el volumen comercial es significativo desde que la Ley de Reforma de Sanciones Comerciales del 2000 abrió las puertas a las exportaciones de alimentos y medicinas a Cuba, a pesar de las tensas relaciones entre La Habana y Washington y un embargo comercial que ya dura casi 50 años.

Las exportaciones agrícolas estadounidenses a Cuba alcanzaron un récord de $711.5 millones en el 2008 a medida que aumentó el precio de los bienes básicos. Eso convierte a Estados Unidos en el quinto socio comercial de Cuba.

"Somos los abastecedores naturales de productos alimentarios y agrícolas'', dice Kirby Jones, presidente de Alamar Associates, empresa asesora de firmas estadounidenses que desean comerciar con la isla. "Somos el número uno y podríamos venderle mucho más si no fuera por las restricciones''.

Durante los últimos nueve años, Cuba, que importa 80 por ciento de sus alimentos, ha llegado a confiar significativamente en su némesis del norte para la importación de trigo, maíz, productos de soya y otros productos agrícolas de primera necesidad.

Las compañías estadounidenses suministran dos terceras partes del pollo que importa Cuba y más de 40 por ciento de los productos de cerdo. También importa postes de tendido eléctrico, fertilizante orgánico y goma de mascar.

En el caso de medicamentos no se exporta mucho porque Cuba tiene otras opciones.

Mucho ha cambiado desde que el presidente John F. Kennedy impuso un embargo económico absoluto a Cuba en 1962, lo hizo ilegal que los estadounidenses gastaran dinero alguno en Cuba o comerciaran con La Habana.

Las fisuras comenzaron cuando algunas restricciones a los viajes se eliminaron a fines de los años 70 y a lo largo de los años ha habido restricciones y moderaciones al embargo con diferentes gobiernos en Washington.

En años recientes Cuba también ha logrado ganar dólares en otras formas:

* El gobierno cubano cobra un cargo de 10 por ciento por cambiar dólares estadounidenses por los llamados pesos convertibles (CUC), usados por los cubanoamericanos y otros visitantes, y otra deducción del 10 por ciento debido a los términos poco favorables de la tasa cambiaria.

* Cuba también recibe millones de dólares --quizá cientos de millones-- en pagos de empresas estadounidenses de telecomunicaciones que brindan servicios de larga distancia a la isla a través de terceros países.

* Cuando los cubanoamericanos viajan a la isla, generalmente van cargados con lo que se calcula en $3,000 y $5,000 en artículos para familiares y amigos. Si sólo la mitad de los 200,000 cubanoamericanos que se espera visiten la isla este año llevan un mínimo de $3,000, eso equivaldría a $300 millones en ropa, equipos electrodomésticos y electrónicos sólo en el 2009. A los viajeros también se les permite gastar $179 diarios, según las nuevas normas de Estados Unidos.

* Los cargos aeroportuarios que Cuba impone a los vuelos fletados procedentes de Estados Unidos ascienden a un promedio de $120 por pasajero, lo que habría aportado unos $12 millones por los 100,000 visitantes en el 2008 y probablemente el doble de esa cantidad este año.

* Y el dinero que envían los cubanoamericanos para ayudar a sus familiares se calcula entre $400 y $800 millones al año, según un estudio realizado en el 2004 por la Comisión Para Asistencia a una Cuba Libre, que indica que los cálculos muestran que el total de remesas en efectivo a la isla puede llegar a $1,000 millones al año.

A pesar de que buena parte de las restricciones del embargo siguen en vigor, los vínculos comerciales entre Estados Unidos y Cuba exceden fácilmente $2,000 millones al año.

Mientras tanto, varios obstáculos intencionales reflejan la conflictiva actitud del gobierno de Washington ante La Habana.

La empobrecida isla tiene que pagar las importaciones estadounidenses por adelantado, y al no haber vínculos bancarios entre ambas naciones, Cuba tiene que pagar mediante un banco de un tercer país, generalmente francés.

Los exportadores estadounidenses necesitan autorización de la Oficina de Control de Activos Extranjeros y de la Oficina de Seguridad Industrial de Departamento de Comercio. Los barcos de carga que llevan productos estadounidenses tienen que ir directamente a Cuba antes de tocar puerto en cualquier otro país y no pueden cargar ninguna mercancía para llevarla a otro país. Los inspectores cubanos de alimentos a veces no reciben visa para visitar las instalaciones de producción en Estados Unidos.

Y el comercio sigue siendo una calle de una sola vía. Prácticamente no se puede importar nada de la isla, con la excepción de obras de arte, material impreso y música grabada. El año pasado ese rubro totalizó $39,126.

Eso le da a Cuba la rara distinción de ayudar a Estados Unidos en su crónico déficit comercial, aunque de cualquier manera es sólo simbólico.

Los obstáculos al comercio con Cuba han inclinado la balanza a favor de gigantes agrícolas como Cargill, Archer Daniels Midland y Tyson Foods.

Para los empresas estadounidenses en Cuba sólo hay un cliente: Alimport, la entidad estatal que coordina las compras a Estados Unidos.

A las exportadoras pequeñas y medianas con frecuencia las intimida el laberinto de normas y el poco claro proceso de vender a Cuba. Varios exportadores se han aventurado a las ferias comerciales de La Habana y han regresado con las manos vacías.

"La gente que quiere exportar a se desanima'', dice Jay Brickman, vicepresidente de servicios gubernamentales de Crowley Maritime Corp. Brickman viaja frecuentemente a Cuba por asuntos de negocios porque Crowley envía un barco semanal de Port Everglades a La Habana cargado de pollos y productos agrícolas.

"Se confunden al ver que los reciben bien en Cuba y creen que van a conseguir negocios. Cuba tiene una capacidad limitada de compra y le prestan mucha atención a los precios. Hay que se un apasionado para ir allí'', dice Brickman.

Algunos ejecutivos de negocios estadounidenses imaginan grandes oportunidades en un mercado sin virgen. Otros se ven atraídos por la fruta prohibida.

John Parke Wright IV envió ganado vacuno a Cuba desde Port Everglades hace tres años y voló a La Habana para sacar los animales del puerto.

El año pasado, Wright, miembro de la familia Lykes, que tenía grandes extensiones de terrenos agrícolas en Cuba antes que el gobierno se las confiscara, exportó 2,500 unidades de semen de buey del rancho de J.D. Hudgins en Hungerford, Texas, para fecundar terneras cubanas.

Ahora negocia más operaciones de exportación de ganado y semen desde Florida y Alabama.

Wright ha visitado Cuba frecuentemente durante casi una década y observa ve buen potencial de desarrollo agrícola en la isla, según la reciente exhortación del presidente Raúl Castro de que los cubanos deben trabajar la tierra. "Cuba es otra Florida en términos de extensión y potencial agrícola'', dice Wright.

Pero muchos otros se han dado por vencidos después de unas cuantas ventas. Independent Meats hizo algunos envíos hace un año y medio, pero decidió que su sede en Twin Falls, Idaho, está muy al oeste para competir con otras empresas del país.

"No tenía mucho sentido para nosotros, dice el jefe ejecutivo Patrick Florence, de Independent. Entretanto, Cuba ha distribuido sus compras entre tantos estados como le es práctico con la esperanza de conseguir respaldo en el Congreso para eliminar el embargo.

Y este año las exportaciones estadounidenses probablemente sean menores que las del 2008 porque Cuba enfrenta una profunda crisis financiera que limita todavía más su capacidad de pago.

Algunos expertos creen que Cuba enfrenta su mayor reto desde el llamado período especial de principios de los años 90, cuando el colapso de la Unión Soviética dejó a Fidel Castro sin respaldo en un mundo cambiado.

Lo mismo que las familias pobres, el gobierno cubano frecuentemente basa sus decisiones de gastos en el acceso a crédito. Eso pone a las empresas de Estados Unidos en una posición de desventaja ya que toda transacción con este país debe ser en efectivo.

El arroz cosechado en Estados Unidos, especialmente el de grano largo, favorito para muchas recetas, fue enormemente popular en Cuba hasta el 2005, cuando el gobierno de Bush cambió las normas de pago, que ahora deben hacerse antes que el producto salga de Estados Unidos, no cuando llegue a Cuba.

Desde la implementación de esa norma, que se espera sea anulada en alguna cláusula en el proyecto de ley de gastos del 2009, las exportaciones de Estados Unidos a la isla han disminuido considerablemente. Cuba ha recurrido a Vietnam, que está a miles de millas de distancia y a veces entrega arroz con granos rotos, aunque le ofrece a la isla un crédito generoso.

Pero hay quienes sostienen que el pago por adelantado es beneficioso para las compañías norteamericanas porque les garantiza el cobro.

"Cuba generalmente no paga a tiempo'', dice John Kavulich, asesor de normas del Consejo de Economía y Comercio Estados Unidos-Cuba. "Y a veces simplemente no paga''.


Fuente: mbrannigan@MiamiHerald.com

CARTA AL OPRIMIDO PUEBLO CUBANO

CARTA AL OPRIMIDO PUEBLO CUBANO

Camagüey, 7 de septiembre, 2009-09-07

Por la presente, me dirijo al pueblo cubano, para darles información que muchos desconocen y otros temen conocer.

Nosotros los cubanos, por más de 50 años hemos soportado el régimen comunista de los hermanos Castro, que por el dominio totalitario, militarmente ha controlado nuestro país.

Nuestros antecesores, los mambises: Antonio Maceo, Ignacio Agramonte, Carlos Manuel de Céspedes, Máximo Gómez, Calixto García, José Martí y miles más, lucharon por una Cuba Libre, no por una Cuba donde los cubanos no tenemos derecho a tener nuestros propios negocios, donde los cubanos no tenemos derechos a nuestras playas, hoteles, restaurantes, ya que esos sitios son para los extranjeros.

Hace poco el gobierno realizó una mínima concesión, al permitir que los hoteles puedan ser visitados por los cubanos, pero un cubano de a pie, no puede ir a esos sitios turísticos, pues no tiene economía para eso.

En nuestro país circulan dos monedas: el billete nacional y el peso convertible, pero la verdad es que el peso nacional no tiene valor en ningún lado en que se vendan las mercancias en divisas, que son los únicos lugares medianamente surtidos de mercancias.

Hermanos, no somos libres. En nuestro país el derecho a la libertad de expresión y de asociación es un delito y se sanciona por la llamada ley 880, o ley mordaza.

En nuestro país, la libertad de prensa, de información y comunicación independiente es constantemente reprimida por la policía política cubana.

En nuestro país no podemos reunirnos para dialogar sobre nuestros derechos y los derechos humanos del pueblo. En nuestro país no tenemos derecho a formar nuestras propias empresas o cooperativas independientes, ya que todo debe de ser dirigido y controlado por el gobierno de los hermanos Castro.

En nuestro país las cárceles y prisiones están llenas de miles de personas que se encuentran injustamente sancionadas, de otros que son inocentes, como nuestro presos políticos, quienes por el sólo hecho de denunciar las injusticias y los atropellos que el Gobierno cubano comete, fueron sancionados a altas penas de cárcel.

El Gobierno de los hermanos Castro desde el año 1988 no deja entrar a Cuba a ninguna organización internacional en materia de Derechos Humanos.

¿Cúantas madres tienen a sus hijos guardando injusta prisión y se encuentran sufriendo por eso? ¿Cúantos hijos menores de edad se encuentran criándose solos con sus madres, sin recibir ayuda por parte del gobierno cubano? ¿Cúantos jóvenes se pierden en las prisiones por culpa del Gobierno, por no darles una carrera u oportunidad de trabajo y se convierten en delincuentes y son recondenados dentro de las mismas prisiones?

¿Por qué, hermanos, no podemos tener elecciones libres y democráticas donde cada uno pueda elegir al gobernante que deseamos que dirija al país?

En estos momentos todos los poderes del Estado cubano se encuentran en las manos de los hermanos Castro, compartidos de la siguiente forma:

Raúl Castro Ruz, Comandante en Jefe, General de Cuerpo de Ejército, Presidente de los Consejos de Estado y Ministros; Segundo Secretario del Partido Comunista de Cuba.

Fidel Castro Ruz, 1er Secretario del Partido Comunista de Cuba, único partido existente en la República de Cuba, que es el organismo rector de toda la vida nacional.

El gobierno de Cuba, por años ha estado violando los pactos internacionales sobre Derechos Civiles y Políticos, que fueron adoptados y ratificados por la Asamblea General en la Resolución 2200 A (XXI) del 16 de diciembre de 1966 y que entró en vigor el 23 de marzo de 1976, en conformidad con el Artículo 49.

El Gobierno cubano viola sistemáticamente los artículos 3,6, 7, 8, 9, 10, 12, 14, 15, 16, 17,19, 21, 22, 25 y 26. En nuestro país se viola, por su gobierno, diariamente la Declaración Universal de los Derechos Humanos, adoptada por las Naciones Unidas el 1 de diciembre de 1948, siendo Cuba una de las firmantes, y no obstante eso, el actual gobierno de 50 años de duración la viola y no lo da a conocer a nuestro pueblo a pesar de que se le ha pedido que lo haga reiteradamente.

El Gobierno cubano sanciona como delito lo que ellos llaman índice de peligrosidad, así como considera ilegal el sacrificio de ganado mayor, aunque quien lo haga sea el dueño legal del ganado, ya que en cualquier otro lugar del mundo es un derecho que tiene los propietarios, y si usted se quiere comer algún ganado simplemente lo compra y se lo come, cosa que aquí en Cuba está penado gravemente.

Es hora, queridos hermanos, de que conozcamos nuestros derechos, de los que estamos siendo privados constantemente. Es hora de unirnos y apoyar a la Oposicón Interna para luchar por una Cuba libre y democrática.

Es hora de demostrar que somos un pueblo que hemos estado sufriendo estos 50 años bajo un gobierno comunista militarizado. ¡Adelante hermanos! La victoria es segura y nuestra. Todos unidos por la libertad, la paz, la democracia, la unidad y la demolición definitiva del comunismo en nuestra patria.

Firmado: José Agramonte Leyva- Presidente del Gobierno de Oposición, Municipio de Camagüey

La vivienda en Cuba: Antunez

Igualdades de una ideologia

Por: Jorge Alberto Liriano Linares, Prisionero Político, desde la prisión dicta los textos.





Camagüey, Cuba, 2 de Septiembre de 2009, del Buró de Trabajo de Hablemos Press/ Alguien tipificó al socialismo como el remedio que mata o la cura que empeora. La realidad actual en Cuba prueba fehacientemente después de medio siglo de penurias con las promesas, los sueños, y las ideas de un gobernante que el sistema social al cual hemos sido arrastrados y sometidos los cubanos en vez de corregir desigualdades, la intensifica.





El supuesto estado socialista cubano cuando más espacio confiscó a la sociedad civil, más creció la desigualdad, la corrupción, el desempleo, la burocracia, los malos servicios, los altos precios y muchas otras fallas, que como malas yerbas crecen en la sociedad actual de la isla.






La cosecha del sistema cultivado por mas de 50 años por Fidel Castro, y ahora su hermano Raúl, terminó en explotación, analfabetismo, falsa erudición, mucha miseria material y espiritual, el juego, la vagancia, prostitución y los vicios.





La diversidad social en la Cuba de hoy,es una sociedad plagada de grandes diferencias, miles de desempleados, y grandes empresarios,hambrientos y otros con gran abundancia, y muchos militares abusando de su poder, para encarcelar, asesinar, y reprimir al pueblo, todo un ejército de policías y funcionarios que corruptamente se enriquecen y benefician lidapirando los recursos estatales en total impunidad, y encubiertos por el régimen que requiere de estas fuerzas, aun corrompidas para sostener a todo trance el poder.





En Cuba solo la casta gobernante puede vivir bien, los supuestos representantes del pueblo en el partido, y el gobierno, los gerentes y funcionarios empresariales. En Cuba, diga jefe y se a dicho todo. Es la clase social que no suda, es la oligarquía socialista en el poder, que si por casualidad llegase a tropezar y la carga de su delito le cae encima por pesada que sea la criminalidad de su fechoría siempre hay una mano comprometida que asiste, un socio que lo acomoda, para que no sufra la caída, y aun cuando el caído inevitablemente se hunda en el abismo de una prisión, su estatus oligárquico preválese.






Un ejemplo fehaciente de ellos, es el caso del acusado Alexis Batán Bacallao, ex primer secretario del partido comunista en la municipalidad de Camagüey, y ex director de la fabrica de tejas infinita en esta provincia, quien desde finales del año 2008 se encuentra involucrado en el desvío de 75 mil tejas, perteneciente al instituto de la reserva estatal desaparecidas del patio de la fabrica que dirigía.






Tejas destinadas a darle solución a los cientos de miles de familias que quedaron sin techos, sin hogar en las catástrofes ciclónicas que azotaron la isla el pasado año.¿Cuantas familias aun permanecen sin techo y sin viviendas?, al acusado Alexis Batán Bacallao no le preocupa, el es miembro del clan oligárquico castrista, y tiene socios que violando los designios de la prisión provisional impuesta por la fiscalía le resolvieron vivir en el área militar de la prisión, gozando de todos los beneficios posibles, que incluyan hasta dormir en su residencia en el reparto vista Hermosa, y hasta tal vez lo absorban en el juicio, y algún humilde trabajador cargue con las culpas de su barbarie malversadora.





El gran malversador, no conoce las aficiantes mazmorras de la prisión, tampoco a dormido en el piso, ni sufre de la falta de agua e iluminación en que vive el resto de la población penal. Este oligarca socialista no sufre el hambre, ni de los altos niveles de desnutrición, tampoco a sido víctima de maltratos y torturas en las celdas de castigos, y goza de una esmerada atención medica.






Jamás a estado expuesto a las plagas de insectos, epidemias, ni enfermedades que azotan este antro contantemente. Alexis no conoce el rigor de la prisión, ni la extrema violencia, pertenece a otra clase social muy distante de los humildes, los pobres, los marginados, que se pudren en el interior de estas mazmorras, debido que en Cuba la burocracia dirigente tiene toda clase de privilegios, y aun cuando un jefe se hunde tiene el don de flotar como un corcho y salvarse.






El jefe es jefe aunque esté preso, el estado socialista colectivista e improductivo les conceden total impunidad, beneficiando los que con doble moral lo apoyan, aun cuando estos nuevos oligarcas en el poder dilapiden de manera irresponsable los recursos del estado.





De la famosa frase, una revolución de los humildes y para los humildes solo queda el amargo recuerdo de sentirse traicionado. El pueblo, los humildes desde el interior de sus miserias, sufren las penurias de las abismales desigualdades del sistema, y coincide en que el régimen social cubano es una barbarie que nos arrojo al presipicio de la muerte.

REVOLUCIÓN NO, MERIENDA SÍ

2009-09-04.
Adolfo Pablo Borrazá Chaple, Periodista Independiente


(www.miscelaneasdecuba.net).- No pude dejar de oír aquella mínima conversación,eran dos señoras de unos 40 años y seguramente llevaban buen rato charlando. Me dijeron en mi trabajo que fuera a gritarle gusanas y vende patria a las damas de blanco esas. ¿Y tu que hiciste? Nada niña, yo fui porque también me dijeron que iban a dar una buena merienda, y como en mi trabajo quitaron el almuerzo pues me lance pa’lla, total a mi la política no me interesa. Que loca tu eres mija.

Como iba de pasada, fue lo último que pude oír, a mi mente vinieron todo tipos de pensamientos, interrogantes, curiosidad, dudas, etc. Una vez más estoy convencido que al comunismo en Cuba
le queda poco, la revolución va a morir con sus lideres.

Aquellas mujeres por su edad, me mostraron que aún en la isla abunda la doble moral. Es una pena ver como la gente experimentada, que deben tener un alto sentido del respeto venden sus convicciones por un pedazo de pan y un refresco.

Así es en todo lo que tiene que ver con la revolución de Fidel Castro, la idea es hacerle ver a las personas que sigue firme y que el comandante está de pie. Me acuerdo de las “marchas del pueblo
combatientes”los primeros de mayo, las tribunas abiertas y todos cuanto desfiles les paso por la mente a la elite nacional.

A las marchas, de sobra conocemos que la gente iba o va obligada(si no asistía podían hasta echarte del trabajo), los primeros de mayo, la misma historia, y en las tribunas participaban grupos musicales y alguna que otras actividades, todo eso para asegurar la asistencia “del pueblo revolucionario”.

Hoy en día ya casi no hay marchas, desde que Fidel enfermó solo quedan los primeros de mayo y esporádicamente una “marchita”, todo sigue siendo obligado, ahora la moda es con las Damas de Blanco. Los dirigentes del partido de cada centro laboral llaman a sus mujeres y le dan la orientación recibida desde arriba.

Luego los medios de difusión se encargan de hacerle ver al cubano y a la opinión pública internacional la “heroicidad”de estas “valientes”. Una contundente “victoria”sobre unas mercenarias pagadas por el imperio, es la noticia de tres días, pero lo que no todo el mundo conoce es que el “convincente triunfo” no es sobre( estas si) las valerosas Damas, sino sobre el hambre que produce la falta de almuerzo en los comedores obreros.

Para ellas, es mejor ir, no trabajar, aunque la producción se vaya al piso, gritar un poco y al final que te den la “sabrosa”merienda, con eso ya tienes el día trabajado. Así funcionan las cosas aquí, todo muy bien pensado, mantener el control total, infundar miedo y mostrarle al mundo que los cubanos no aceptamos “contrarrevolucionarios”.

El hambre sobreabunda en Cuba y cuando toca a tu puerta, el criollo es capaz de venderse a si mismo con tal de saciarla, al menos esas( las que se venden) lo hacen por un motivo; pero las que se prestan a seguir el juego de revolucionaria, y ofender sin motivo al prójimo, diciéndoles palabras que ni ellas misma conocen su significado, no merecen el más mínimo respeto.

Para ellas lo dicho por Valeriano Weyler : “Los cubanos,café con leche”.